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商队。

    世道乱，匪盗猖獗，今岁天气反常，瑞州往北几个州暴雪多日，受灾严重，厚雪之下商道难行，引得瑞州城中货价不断上涨，商贾大喜之后却生出几分不安，自年前就有陆陆续续给段临舟递了帖子。而今就连瑞州都受了灾，商贾更是心中焦灼，见段临舟人到了，却只是寒暄，几个年岁更长的，相视一眼，都搁下了茶杯。

    最先开口的是瑞州最大粮行丰年粮行的李畴，他道：“段老板，想必丰州，陇州数州的雪灾您也听说了，丰州已经发生了饥荒，米价贵如金，可商道受阻，粮商无法将粮运入丰州。瑞州百姓人心惶惶，都大肆囤积米粮，咱们只得调高了米价，可长此以往，粮仓也有空的时候。”

    段临舟没有说话，慢吞吞地摩挲着手中的袖炉，另一人也接着开了口，道：“咱们就是想问问，段氏的商队何时出瑞州？”

    段临舟沉吟片刻，道：“且不提如此天气，商道难行，丰州和陇州的雪灾以致于流民四散，有流民就会有匪盗，他们被饿红了眼，不管规矩，也不要命。昨日我便听闻有一伙百来人的匪盗盘踞在了临阳关，”他看向李畴，说，“临阳关是苍州进瑞州的必经之路。”

    苍州一带是大梁粮仓，瑞州丰州陇州等地都不宜种植稻米，产量不丰，向来都要从苍州一带运入瑞州这些地方。

    李畴眉毛也皱了起来，道：“水路呢？”

    段临舟缓声道：“水道可行，可依如今的天气，并不利于商船出行……”

    “不利，可不是不能出——”有人心急地打断了段临舟。

    段临舟瞧了他一眼，轻轻一笑，道：“的确如此，可那是要我段氏的兄弟们以命相搏……”

    在坐的都是人精，话到这儿，哪儿还有不明白的，挨